持続可能な循環型社会とは、どのような形だろう。
競争によって最適化されるピラミッド構造は、
効率や成長を生み出してきた一方で、
格差や分断、環境破壊を加速させてきた。
そのような構造を解体したあと、
私たちはどのような形を目指して
社会を再構築していくべきなのだろうか。
吉野源三郎の著書『君たちはどう生きるか』で
コペル君が発見した「人間分子網目の法則」は、
その問いに対する重要な示唆を与えてくれる。
作中でコペル君は、人間同士のつながりを
「分子が網の目のように結びつく構造」に喩えて理解していく。
ここで重要なのは、
人間を「独立した個」としてではなく、
関係性の中で存在するものとして捉えている点である。
近代社会では、
人間はしばしば「個人」という単位で管理される。
しかしコペル君が発見したのは、
膨大な他者との関係性の上に
「個人」が成立しているという事実である。
ではなぜコペル君は、
社会を「機械」や「組織」ではなく、「分子」に喩えたのだろうか。
分子とは、単独ではなく「結合」によって成立する存在である。
炭素原子も、水素原子も、それ単体では限定的な性質しか持たない。
しかし結びつくことで、生命を構成する有機的な構造を生み出していく。
これは人間社会にもそのまま重なる。
一人ではできないことが、関係性によって可能になる。
文化も経済も言語も、すべて人間同士の結合から生まれているのだ。
ここで興味深いのが、
環状構造を持つ有機化合物「シクロヘキサン」の存在である。
「シクロヘキサン」は、
六つの炭素原子が環状に結びついた
六員環構造を持つ分子であり、
環境に応じて柔軟に形を変えながら
最も安定した構造を保ち続けることで知られている。
重要なのは、その安定性が「固定」ではなく、
「柔軟性」によって成立している点である。
これは社会構造においても同じではないだろうか。
近代的なピラミッド構造は、中央集権的で効率的である。
しかしその構造は、一極集中であるがゆえに脆い。
頂点への依存が強く、一部が崩れると全体が機能不全に陥る。
対して六角形構造は、負荷を分散しながら、
最小のエネルギーで最大の安定性を実現する。
つまり、一極集中ではなく、
分散型で相互接続され、柔軟に変形可能な構造だ。
それはまさに、人間分子網目の法則が示す社会像に近い。
私たちが目指す循環型社会も、
完全な円形ではなく、
むしろ六角形であるべきなのかもしれない。
円は、完全な循環の象徴である。
しかし自然界は、完全な円をそのまま用いない。
円は隙間なく並べることができないからだ。
その代わりに自然は、六角形を選んだ。
六角形は、隙間なく連結でき、
なおかつ円に最も近い形である。
つまり六角形とは、
個として存在しながら、他者と共存するための形なのである。
持続可能な循環型社会とは、
巨大な円形の理想郷ではなく、
無数の小さな六角形がゆるやかに接続された、
シクロヘキサンのような社会なのかもしれない。
テニヲハヲコト、
